很多患者，特別是老年人，一旦發現自己腿部腫脹，就會非常緊張，便匆匆來到介入血管外科就診。那麼，下肢水腫真的有那麼可怕嗎？
首先，咱們先來說個小常識：由於人類是站立行走，下肢位於最接近地面處，由於重力作用，多數原因引起的水腫都是最先見於下肢或下肢症狀最明顯。也就是說，下肢水腫其實是很多種疾病的共同表現，並不具有特別的指向。
接下來，咱們就按照急迫程度給以下肢水腫為表現的常見情況排排隊。
01急性下肢深靜脈血栓形成
說到最可能直接威脅生命的“下肢水腫”，首當其衝的就是它了。由於下肢深靜脈血栓形成，下肢血液回流受阻，因此最直接的表現就是下肢腫脹。一旦大量靜脈內血栓脫落，這些血栓就會回流至心臟，堵塞肺動脈，造成急性肺栓塞的發生。而急性肺栓塞很可能瞬間致命。因此，下肢深靜脈血栓形成是唯一一個需要介入血管外科緊急處理的“下肢水腫”類疾病。這也是為什麼分診台通常把下肢水腫患者首先分診到介入血管外科的原因。
02嚴重的心功能不全
嚴重的心功能不全會導致心臟無法將血液泵出，自然外周的血液也無法回流到心臟，由此造成下肢水腫。這種下肢水腫反映了心臟功能很差，極有可能患者的心臟已經不能維持太久的跳動。換句話說，不是腿腫危及了生命，而是致命的疾病造成了腿腫。
03腫瘤對下肢回流靜脈的壓迫或侵犯
各種盆腹腔原發或轉移腫瘤生長到一定程度後均有可能壓迫或侵犯下腔靜脈、髂靜脈等下肢回流靜脈，造成血液回流不暢、下肢水腫。如肝癌、腎癌、膀胱癌、卵巢癌、前列腺癌、直腸癌等。這種情況往往提示著惡性腫瘤已經晚期，如果不能解決腫瘤問題，患者的預期壽命很可能不容樂觀。
04嚴重的肝功能不全
由於低蛋白、水電解質紊亂、門靜脈高壓症、肝腎綜合徵等原因造成水腫。扭轉這種情況的根本是改善肝臟功能，必要時進行肝移植手術。
05腎臟疾病
由於腎臟疾病造成的水鈉瀦留、蛋白質丟失等是造成全身水腫的重要原因。需根據具體病情制定合理治療方案，必要時行透析治療或腎移植治療。
06其他原因
如血管功能原因、內分泌原因、高血壓原因、藥物原因、營養原因、感染原因、免疫原因、年齡原因等。這些原因引起的下肢水腫很多沒有特異性表現，也不會直接危及生命。但是涉及到的科室較廣，診治過程可能較為漫長。
下肢水腫診治過程中的小提示
下肢水腫真的有那麼可怕嗎？
1. 下肢水腫涉及到的科室很多，介入血管外科只是其中之一，主要診治深靜脈血栓形成。
2. 在對下肢水腫患者的診治過程中，醫生也是按照上述急迫程度進行排查的。在排除了最嚴重的幾種可能後，希望患者在心理上不要過度焦慮；在診療過程中需要足夠耐心。
3. 不少患者，尤其老年患者的下肢水腫可能是第六種情況中的多種因素共同導致的。雖然這種情況的下肢水腫在診斷和治療中有一定的難度，但是它真的沒那麼可怕。
針對下肢水腫患者的建議，可以總結成16個字：
儘早就醫
專病專治
聽從指導
平和心態
